Na véspera das eleições que decidirão se o Partido Republicano do presidente Donald Trump manterá o controle do Congresso, a atenção dos eleitores está voltada para a economia, com os preços altos e em alta sendo uma questão central, e muitos atribuindo a culpa às políticas do presidente - especificamente às tarifas e à guerra com o Irã - pela inflação persistente.
Do lado positivo, a taxa de desemprego permanece historicamente baixa, há mais pessoas empregadas do que nunca, o crescimento econômico geral é sólido e o boom de investimentos em inteligência artificial tem impulsionado o mercado de ações, engrossando as contas de aposentadoria de milhões de pessoas.
Contexto eleitoral e percepção pública
Na véspera das eleições de meio de mandato, o debate público sobre a economia é intenso. A inflação é destacada como problema central, com muita gente associando o peso no bolso às tarifas, à guerra com o Irã e à demanda por IA. Os eleitores não escolhem apenas candidatos, mas pesam o histórico econômico do governo em avaliação de suas escolhas.
Dados econômicos relevantes
A taxa de desemprego permanece historicamente baixa; uma leitura aponta 4,2% em setembro, com a taxa não tendo ultrapassado 4,5% por cinco anos consecutivos, período descrito como o mais longo já registrado.
As famílias percebem melhoria na percepção de emprego, com o Conference Board medindo um aumento na diferença entre consumidores que dizem haver empregos em abundância e aqueles que dizem ser difícil encontrar trabalho.
Crescimento e mercado de capitais
O mercado de ações acumula vários recordes ao longo do ano, impulsionado pelo ganho relacionado à IA, que tem ajudado a sustentar o consumo e a atividade econômica. Dados indicam que a economia cresceu 3,4% na taxa anualizada no último trimestre, o melhor desempenho do ano.
O secretário do Tesouro, Scott Bessent, afirmou à CNBC que, apesar de pesquisas de consumidores parecerem pessimistas, o comportamento do consumidor está sólido e as empresas também mostram robustez, conforme referências a políticas tributária, comercial, energética e regulatória, em uma visão de conjunto favorável.
Riscos e fragilidades
Especialistas destacam fragilidades emergentes com o aquecimento de gastos em IA, especialmente diante de resultados financeiros de empresas como Amazon e Intel, que elevaram preocupações sobre a sustentabilidade do boom no setor.
A inflação permanece acima da meta de 2%, pressionando famílias com custos de vida, incluindo alimentação, serviços públicos e combustível. A inflação é citada como principal preocupação por economistas e autoridades monetárias do Fed, ainda que o ritmo de alta possa ter desacelerado desde 2022.
Política monetária e custos de financiamento
O Federal Reserve elevou a taxa básica de juros em setembro e sinaliza possivelmente novo aumento em dezembro, como parte de uma estratégia de reduzir a inflação sem causar desemprego em massa.
Custos de empréstimos de longo prazo subiram, agravando a dificuldade de aquisição de moradia para muitas famílias, com hipotecas de 30 anos acima de 7%. A escassez de oferta de moradias também contribui para o cenário de imóveis caros.
Conexões internacionais e cenário de segurança
A guerra entre EUA e Irã é citada como elemento que elevou preços globais de combustível e contribuiu para a inflação. A demanda por IA é apontada como fator que impulsionou investimentos empresariais, alimentando o ciclo de crescimento — ainda que sujeito a choques com resultados corporativos no curto prazo.